Es el gran líder de la natación española y ha ejercido como tal. Hugo González se ha colgado este domingo una brillante plata en los 200 estilos del Campeonato de Europa de París tras un enorme duelo contra su gran rival, el húngaro Hubert Kos.
En una batalla sin cuartel, dos décimas han impedido un premio mayor para un Hugo que había brillado semanas atrás en el Open de Palma de Mallorca y que ha dejado claro que esas sensaciones no habían sido en vano. Con un sensacional 1:54.44, se ha quedado a dos décimas exactas de un Kos (1:54.24) que se ha llevado un cara a cara en el que ambos han reventado el récord del campeonato que Hugo había dejado en 1:56.61 en las semifinales. Estaba en 1:56.31 el récord de España de Hugo desde un ya lejano Ciutat de Barcelona 2021. Fue aquel el año en el que el nadador español se proclamó campeón de Europa.
Cinco años después, en su regreso a la gran competición continental, Hugo ha sumado su cuarta gran medalla europea en larga. Une su plata a la de 100 espalda de entonces, cuando también fue bronce en 50 espalda. En una prueba huérfana en este campeonato de Léon Marchand, la ventana que se abría para luchar por las medallas era grande para Hugo, pupilo de Raúl Navalón en el Club Natació Terrassa. Así lo ha hecho en una prueba rapidísima en la que tanto Kos como él han dado un salto gigante en el ranking histórico. Con el 1:52.69 del francés como récord del mundo, Kos se queda con su 1:54.24 como segundo nadador europeo más rápido de siempre y Hugo le sigue en la tercera posición, puesto que ambos han rebajado el 1:55.18 de Laszlo Cseh. Es más, los dos dan un salto de gigante en la lista histórica de siempre. Kos es el cuarto mejor nadador de siempre de la distancia y Hugo se coloca sexto: le superan Marchand y unos tales Ryan Lochte (1:54.00), Michael Phelps (1:54.16), Kos y Shaine Casas (1:54.30).
Una absoluta locura. Esos datos dan muestra de lo que ha sido la carrera, en la que Kos ha volado en la primera mitad y en la que a Hugo le han faltado unos metros para incluso convertir la plata en algo más. El nadador español ha firmado una final sensacional que le ha metido en un podio de muchísimos quilates: el ruso Mikhail Shcherbakov lo ha completado con 1:56.16, récord del mundo júnior. Ha sido en una final descomunal a dos bandas, con una mitad para cada uno y con Kos haciendo valer la suya por centésimas.
La salida a mariposa ha sido brillante por parte del magiar, que se ha disparado hasta las sesenta y una centésimas de distancia sobre Hugo en el toque de pared. A pesar de que el español es especialista en la espalda, aún lo es más un Kos que metía un cuerpo entre los dos y que disparaba la distancia hasta 1.79 segundos, con Duncan Scott echándose encima del balear. Pero en la braza empezaba el ‘terreno Hugo’. El líder de la natación española lanzaba su ataque para soltar a todos sus rivales y para dejar claro que si iba a entrar en la lucha por dos colores de medallas, esos no iban a ser la plata y el bronce. Le comía a Kos ocho de sus décimas de diferencia para quedarse a un segundo en el crol. Faltaba un cincuenta, con Hugo lanzado y con Kos sufriendo algo más.
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El español se echaba encima de su rival en la segunda mitad de la piscina, con opciones de colgarse el oro. Entonces, de donde no parecía haberlas, Kos sacaba las últimas fuerzas para mantener dos décimas de ventaja que le acababan valiendo el oro europeo. Hugo, con un registro estratosférico, se queda con una plata continental gigante para ampliar su leyenda en la natación española. Resultados de la final masculina de 200 estilos 1.
Hubert Kos (Hungría) 1:54.24 (récord del campeonato)
2. Hugo González (España) 1:54.44 (récord de España)
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3. Mikhail Shcherbakov (Rusia) 1:56.16 (récord del mundo júnior)
4. Duncan Scott (Gran Bretaña) 1:56.32
5. Alberto Razzetti (Italia) 1:56.60
6. Max Litchfield (Gran Bretaña) 1:58.24
7.
Jan Cejka (Chequia) 1:59.16
8. Ilia Borodin (Rusia) 1:59.62
