Ugo Mola l’avait mauvaise après
la défaite concédée sur le fil à La Rochelle (30-27), dimanche, en
clôture de la 1e journée de Top 14. Le Stade Toulousain pensait avoir fait le plus dur sur la
pelouse du stade Marcel-Deflandre, mais la réalité du Top 14 s’est
brutalement rappelée au quadruple champion en titre. Menant 24-10 à
la mi-temps après une prestation offensive magistrale, les
Toulousains ont fini par s’incliner à la dernière minute sur une
ultime pénalité d’Antoine Hastoy (30-27). Une défaite inaugurale au
goût particulièrement amer pour Ugo Mola, qui n’a pas caché sa
déception et sa frustration au coup de sifflet final. En conférence de presse, le manager haut-garonnais a livré une
analyse sans concession, pointant du doigt les manques chroniques
de son groupe dans la gestion du second acte.
« C’est vraiment
un match qui nous échappe par notre manque de maîtrise dans les
moments clés », a d’abord déploré le technicien rouge et noir. Toulouse pensait pourtant avoir mis la main sur la rencontre grâce
à la fulgurance de sa nouvelle recrue italienne Tommaso Menoncello,
auteur d’un essai de 50 mètres, suivi des réalisations de Manny
Meafou et Romain Ntamack. Mais ce matelas confortable s’est
progressivement effrité face à la rébellion maritime.
Mola a tenu à saluer la réaction rochelaise tout en soulignant
la suffisance de ses propres joueurs. « Bravo à La Rochelle
d’avoir mis l’énergie nécessaire pour revenir dans ce match qui
était mal embarqué pour eux. Pour autant, on a pensé un peu trop
tôt qu’il était gagné, c’est un peu notre péché mignon de la saison
passée qui nous retombe directement dessus », a regretté
l’ancien Dacquois. Les remplaçants pointés du doigt
Ce manque de régularité et cette propension à se déliter au fil
des minutes ont particulièrement agacé l’entraîneur, d’autant que
le premier acte avait offert un contenu de très haut niveau. «
S’il y a bien des personnes conscientes de la seconde mi-temps
qu’on a réalisée, c’est bien nous.
Malheureusement, l’engagement de
la première mi-temps n’est pas récompensé, parce que sincèrement,
on a fait des choses hyper intéressantes, on a maîtrisé notre rugby
et notre capacité à mettre cette équipe sous pression. Et puis on
s’est délité au fil du match. »
L’un des points noirs les plus marquants de la soirée réside
dans l’apport des remplaçants, vivement fustigé par le coach
toulousain. Alors que le staff rochelais avait fait le choix
audacieux d’un banc à sept avants pour faire tourner l’effectif
très tôt, la fraîcheur toulousaine n’a pas eu l’impact escompté. « L’apport du banc a été nul voire catastrophique. Il y a eu
trop d’approximations pour gagner chez une équipe qui annonce fort
qu’elle vise le Top 6 », a tranché le manager.
Alors que Thomas Ramos a manqué la pénalité de la gagne en fin
de rencontre malgré l’expulsion du talonneur rochelais Tolu Latu,
Toulouse repart de Charente-Maritime avec un simple point de bonus
défensif. Une maigre consolation pour Mola : « Je ne sais pas
si c’est trois points de perdus mais en tout cas ce sont des points
de perdus. » Une piqûre de rappel brutale mais nécessaire pour
lancer la saison du tenant du titre.
