Los aranceles a las importaciones chinas no son algo nuevo en la Unión Europea. Bruselas ya impuso fuertes gravámenes a los coches eléctricos producidos en el gigante asiático destinados a la comercialización en el Viejo Continente, una medida proteccionista con la que se trata de salvaguardar los intereses de la industria automotriz europea. Estos aranceles que hoy solo afectan a los eléctricos puros, podrían acabar llegando también a los híbridos enchufables.
Y no serán los únicos que se verán afectados por esta medida, ya que se informa de que los neumáticos son el próximo gran objetivo en Europa. Concretamente, las empresas dedicadas a la fabricación de neumáticos también tendrán que hacer frente a importantes gravámenes si quieren comercializar sus productos en la Unión Europea, tal y como informa estos días el diario alemán Automobilwoche , que avisa de que Bruselas podría imponer aranceles a este tipo de neumáticos de hasta el 45,3%.
Mercado al alza con importante representación china Los neumáticos chinos han ganado popularidad en los últimos años, al igual que lo han hecho los vehículos fabricados en el país asiático. Entre 2021 y 2024, la cuota de mercado de los neumáticos chinos en Europa pasó del 18% al 28%, con alrededor de 93 millones de unidades importadas al bloque comunitario durante el año 2024. Según la Comisión Europea, ese mismo año se utilizaron 336 millones de neumáticos para turismos y vehículos comerciales ligeros en toda la Unión Europea. La razón de su éxito es el precio de venta. Mientras que las principales marcas de neumáticos ofrecen sus ruedas a precios elevados, especialmente aquellos de mayor tamaño o con mejores prestaciones, los neumáticos chinos se venden muy por debajo, lo que atrae a muchos conductores que no pueden o no están dispuestos a pagar un alto precio por equipar su coche con unos neumáticos. Ante esta situación, la respuesta de Bruselas para proteger a fabricantes europeos de neumáticos como Michelin, Pirelli y Continental ha sido la imposición de aranceles especiales a las importaciones de este tipo de productos procedentes de China.
En virtud de las denominadas medidas antidumping, fabricantes como Shandong Yongsheng y otros productores chinos que no hayan recibido un tipo individual estarán sujetos a un arancel del 45,3%. Al igual que ocurre con los gravámenes aplicados por la Unión Europea a los coches eléctricos chinos, o los fabricados en el país asiático y que cuyas empresas se beneficien de ayudas gubernamentales con las que aumentan su competitividad en el mercado europeo, las empresas que hayan colaborado con la investigación europea estarán sujetas a un arancel reducido del 24,4%. Encarecimiento de los neumáticos fabricados en China Según el informe del citado medio alemán, estos aranceles se aplican sobre el valor de importación de cada neumático y no sobre su precio de venta al público. En 2024, el valor medio de importación de un neumático chino fue de 30,30 euros. Un arancel del 45,3% supone añadir aproximadamente 13,70 euros a ese importe, mientras que el gravamen del 24,4% incrementa el coste en unos 7,40 euros. Una vez aplicado el IVA, el sobrecoste se situaría entre 9 y 16 euros por neumático antes de que los distribuidores añadan su margen comercial, siendo el segmento de bajo coste el más afectado porque, como hemos explicado, esta es precisamente su gran ventaja frente a los neumáticos fabricados en suelo europeo, el precio de venta.
Bruselas abrió una investigación a los fabricantes chinos de neumáticos en mayo de 2025 tras una denuncia presentada por la Coalition Against Unfair Tyre Imports, una asociación que agrupa a fabricantes europeos. La organización acusó a las empresas chinas de aplicar márgenes de dumping de entre el 41% y el 104%, además de vender sus neumáticos entre un 30% y un 65% por debajo de los precios de mercado. La marca surcoreana Hankook, que dispone de fábricas en China, recibió un arancel reducido del 4,3%.
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Los investigadores concluyeron que, aunque sus plantas chinas también practicaban dumping, esta actividad apenas había perjudicado a la industria europea. La Comisión también destacó que los neumáticos de Hankook se sitúan por lo general en el segmento medio-alto y se comercializan a precios muy superiores a los de la mayoría de fabricantes chinos que son considerados competidores directos. El informe añade que tanto China como los importadores europeos han rechazado estas acusaciones y advierten de que estos aranceles podrían provocar un aumento de precios y escasez de neumáticos en el segmento más económico del mercado. La Comisión Europea ha desestimado esos argumentos al considerar que los fabricantes europeos habían perdido volumen de producción, ventas y cuota de mercado pese al crecimiento registrado en el mercado de neumáticos nuevos.
