הקטלונים חיפשו חלוץ חדש, אך הפתרון היה מתחת לאף: הברזילאי עם 8 שערים ב-5 משחקים ונתון שלא נראה 70 שנים. וגם: דקו פותח את הדלת להארכת חוזה
ברצלונה חיפשה במהלך הקיץ פתרון לחלק הקדמי, אך ייתכן שהתשובה הייתה אצלה לאורך כל הדרך. אחרי עזיבתם של רוברט לבנדובסקי ופראן טורס והניסיון שלא צלח לצרף את חוליאן אלברס, ראפיניה לקח על עצמו את האחריות והפך בתחילת העונה למוציא לפועל העיקרי של הקטלונים. הברזילאי, שיחגוג את יום הולדתו ה-30 בדצמבר, סיפק עוד הצגה עם צמד מול פיינורד במחזור הפתיחה של ליגת האלופות, והמשיך פתיחת עונה יוצאת דופן. אחרי חמשת המשחקים הראשונים הוא עומד על שמונה שערים ובישול, כאשר מעבר לסרט הקפטן שקיבל מהאנזי פליק, המספרים מציבים אותו כאחד המנהיגים הבולטים של הקבוצה. ראפיניה אמנם אינו חלוץ מרכזי טבעי, אך בתקופה הנוכחית הוא ממלא בפועל את תפקיד ה-9 של ברצלונה. מעבר ליכולת שלו מול השער, הוא מהווה חלק מרכזי בשיטת הלחץ הגבוה של פליק ומוביל את העבודה שהמאמן הגרמני דורש משחקניו ללא הכדור.
גם היעילות ההתקפית שלו מרשימה במיוחד: הברזילאי כבש שמונה שערים מ-13 ניסיונות, כאשר 12 מהם הלכו למסגרת ואחד נוסף נעצר בקורה. ראפיניה (IMAGO) הנתון הופך למרשים אפילו יותר כשמסתכלים על שתי עונותיו המלאות הראשונות במועדון.
עם שמונה שערים כבר עכשיו, ראפיניה רחוק שניים בלבד מעשרת השערים שכבש בכל אחת מאותן עונות. כעת הוא מכוון גבוה הרבה יותר, כשהרף האישי שלו הוא 34 השערים שכבש בעונת 2024/25, הראשונה של פליק על הקווים. נתון שלא נראה כמעט 70 שנה כדי למצוא פתיחת עונה דומה במדי ברצלונה צריך לחזור כמעט שבעה עשורים לאחור. על פי נתוני העיתונאי אוריול ז’ובה מ-RAC1, מאז שאנדור קוצ’יש כבש תשעה שערים בחמשת המשחקים הרשמיים הראשונים של עונת 1958/59, אף שחקן של הקטלונים לא הגיע לכמות של שמונה שערים בתקופה המקבילה.
ראפיניה, שעונתו הקודמת נפגעה בעקבות פציעות, לא מתכוון להסתפק בפתיחה המרשימה. הברזילאי רוצה להיות אחד השחקנים שיובילו את ברצלונה במאבק על כל התארים, כאשר מעל כולם נמצאת ליגת האלופות, התואר הנחשק ביותר מבחינת המועדון.
More Read
לאמין ימאל חוגג עם ראפיניה (IMAGO) דקו פותח את הדלת להארכת חוזה ראפיניה האריך במאי 2025 את חוזהו בברצלונה עד יוני 2028, אבל היכולת שהוא מציג לא נעלמה מעיני ראשי המועדון. המנהל הספורטיבי דקו התייחס לעתידו בראיון לתוכנית “El Món a RAC1” והשאיר את הדלת פתוחה להסכם נוסף. “אנחנו תמיד קשובים לשחקנים שלנו ועוקבים מקרוב אחר החוזים כדי שחידושים לא יתפסו אותנו בהפתעה”, הסביר דקו. “אנחנו מנסים לוודא שהחוזים של השחקנים מאוזנים, שהם לא מקבלים שכר נמוך יותר משחקנים אחרים ברמה דומה, כי לפעמים זה יכול לגרום לבעיות.
אנחנו רוצים שהוא יהיה איתנו עוד שנים רבות”. וכל זאת בזמן שלא חסר לראפיניה עניין מחוץ לברצלונה. בשנים האחרונות נעשו בערב הסעודית ניסיונות לשכנע אותו לעבור לשחק במדינה, אך הברזילאי העדיף פעם אחר פעם את המשך דרכו בברצלונה ואת האושר שלו ושל משפחתו בעיר. בינתיים, לפחות על הדשא, הוא מוכיח שהחלוץ שברצלונה חיפשה אולי היה אצלה כל הזמן.
